"Apneia" é um termo Grego que siginifica "sem ar". Esta condição é caracterizada por paragens respiratórias durante o sono. Estas paragens respiratórias podem ser de curta duração ou durar mais de um minutos. E podem ocorrer mais de 30 eventos respiratórios por hora numa noite de sono.
Acordar cansado e adormecer com muita facilidade durante o dia são os primeiros sinais do Sindrome de Apneia e Hipopneia Obstrutiva do Sono (SAHOS)
As apneias podem classificar-se em três tipos: obstrutivas, centrais e mistas. Alguns pacientes podem sofrer dos três tipos simultaneamente.
Hipopneia: Consiste numa redução de 50% do débito respiratória associado a uma diminuição dos níveis de oxigénio no sangue arterial.